— Звісно, розслабимось, — кивнула Люда. — Тільки у нас правило: хто не працює, той не їсть. Дача, знаєте, сама себе не поливає.
Світлана розсміялася.
— Ой, насмішила! Жартуєш, так? Ми ж гості!
— Гості — це на три дні, а ви на місяць. Значить, мешканці, а мешканці беруть участь у господарстві.
Люда спустилася з ґанку і простягнула Світлані сапку.
— Тримай, твій фронт робіт — картопля: десять грядок, жука зібрати вручну, личинки розчавити, потім підгорнути. Хімію я не використовую, шкідливо для дітей.
Світлана витріщила очі, накладні вії затріпотіли, як крила метелика.
— Ти з глузду з’їхала? Я ж учора на манікюрі була! Які жуки?!
— Звичайні, смугасті. — Люда повернулася до Сергія. — Сергію, а тобі чоловіча робота, он там купа, бачиш? Коров’ячий гній, свіжий, ядучий, треба перекинути його в компостну яму, а потім на грядки рознести, тачка і лопата за сараєм.
Сергій ледь не впустив ящик із пивом.
— Людо, ти що, хвора? Я начальник відділу продажів! Я гній кидати не буду! Ми відпочивати приїхали!
— Відпочинок — це зміна діяльності, Сергію. В офісі сидів, тепер м’язи розімни, а безкоштовно у нас тільки пташки співають і комарі кусають.
Василь, що стояв позаду дружини, спробував втрутитися:
— Людо, може, не треба одразу… Хай з дороги відпочинуть…
Люда повернулася до чоловіка і подивилася так, що він замовк.
— Васю, а ти йди баню топи, води наносити треба. Насос зламався, тож відрами з колодязя, двадцять ходок, не менше.
— Як зламався?! — обурився Сергій. — А ми митися де будемо?!
— У лазні, якщо води наносите і дров наколете. Самообслуговування, дорогі мої.
«Як на вокзалі в залі очікування — там теж умови спартанські, пам’ятаєте?» — подумала вона про себе.
Бунт почався одразу.
Світлана кинула сапку в кущі.
— Я нічого робити не буду! Це твоя дача, ти й копай! Ми гості, Васю, скажи їй!
Василь вагався.
— Світлано, ну справді… Люда одна не справляється… Допоможіть трохи, що вам важко…
— Трохи?! — верещала Світлана. — Вона хоче, щоб я жуків давила! Руками! Фу!
— Не хочеш — не дави, — спокійно сказала Люда. — Тоді обіду не буде. Я суп зварила, курячий, з домашньою локшиною, але він тільки для працівників. Хто не паше, той не їсть, — розвернулася і пішла в дім.
Гості залишилися стояти посеред двору, ошелешені й злі, сонце пекло. Діти почали нити: «Мамо, я їсти хочу! Мамо, тут інтернет не ловить!».
— Та нічого, — голосно сказав Сергій. — Зараз вона охолоне, побіситься і нагодує. Куди вона дінеться? Рідня ж.
Але Люда сіла на веранді, налила собі тарілку гарячого супу, відрізала шматок свіжого хліба, густо намазала маслом і почала їсти.
Запах курячого бульйону поплив по двору, дражнячи голодних гостей.
— Мамо, дай поїсти! — занив Костик, підходячи до веранди.
Люда подивилася на племінника.
— Костю, он там відро стоїть — іди, назбирай склянку малини, набереш — отримаєш суп.
— Я не хочу малину! Я хочу суп!
— Хотіти мало, треба заробити.
Костик побіг до матері.
— Мамо, вона не дає!
Світлана влетіла на веранду.
— Ти що, знущаєшся?! Дитину голодом мориш?!
— Світлано, — Люда відклала ложку. — Три роки тому, коли ми з Василем стояли біля твого порогу в мінус двадцять, ти про нас не думала. А тепер у тебе манікюр, так от, манікюр — це добре, але совість краще.
Сергій, плюнувши з досади, відкрив тепле пиво.
— Та пішла вона! Світлано, поїхали в магазин, купимо пельменів.
— До магазину п’ять кілометрів, — підказала Люда. — Пішки. Машину ви загнали, а Василь ворота замкнув на ключ. Ключ у мене, а я не дам, ти вже пиво випив.
— Ти нас у заручники взяла?! — закричав Сергій. — Це стаття!
— Це виховання, Сергію. Трудотерапія, дуже корисно для офісних працівників.
Я не буду копати, у мене манікюр! — верещала золовка. Але до вечора голод виявився сильнішим за гордість, і вона взяла до рук лопату
Протистояння тривало три години.
Спека посилювалася, діти нили, Сергій випив усе пиво і захотів у туалет. Туалет був на вулиці, типу «сортир», і там пахло… ну, як у сільському туалеті.
— Я туди не піду! — заявила Аліна. — Там мухи!
— Іди під кущик, — порадила Люда з ґанку. — Тільки під смородину не треба, я її збирати буду.
О 15:00 голод переміг гордість.
Сергій, лаючись крізь зуби, взяв лопату і пішов до купи гною.
— Оце ж пощастило мені, — бурмотів він, кидаючи смердючу жижу у тачку. — Ненавиджу дачі, ненавиджу село.
Світлана, надягнувши гумові рукавички (які знайшлися у сараї), з виразом обличчя мучениці, яку ведуть на страту, пішла на грядки.
— Ой! — скрикнула вона через п’ять хвилин. — Ніготь! Я зламала ніготь! Гель-лак! Три тисячі! Людо, ти мені винна!
— Запишу на рахунок, — відгукнулася Люда, яка в цей час спокійно полола моркву.
До вечора «гості» виглядали жалюгідно.
Сергій натер криваві мозолі на ніжних офісних руках. Спина у нього не розгиналася, він був весь у бризках гною і поту.
Світлана була червона, як рак (згоріла на сонці), туш потекла, на ногах бруд.
О 19:00 Люда накрила стіл на веранді.
Картопля молода з кропом (ту, що Люда чистила вчора), салат із огірків і редиски, котлети домашні.
Гості накинулися на їжу, їли мовчки, жадібно, стукаючи ложками.
Продукти
— Ну як, смачно? — спитала Люда, підливаючи компот.
Продукти
— Смачніше я не їв, навіть у ресторані не так, — буркнув Сергій з повним ротом.
— От бачите, свій труд смачніше робить, а ви казали — відпочивати. Відпочинок — для душі, а тіло має працювати.
Після вечері Сергій заговорив:
— Ну що, завтра додому? — спитав він дружину. — До біса цей відпочинок.
— Ні! — раптом уперлася Світлана. — Я так просто не здамся! Ми приїхали на місяць! І ми будемо жити! Вона нас не вижене! Я з принципу залишусь!
Люда, прибираючи посуд, усміхнулася.
— Правильно, Світлано, характер треба гартувати. Завтра у нас за планом прополка полуниці й побілка дерев. Підйом о шостій ранку, поки спеки немає.
Вони витримали ще два дні.
На другий день Світлана наступила на граблі (класика жанру), ґуля на лобі була знатна.
Сергій, намагаючись наколоти дрова, ледь не відрубав собі палець.
Діти збунтувалися, коли Люда змусила їх збирати ягоди аґрусу («Він колючий!»).
Увечері третього дня Сергій сказав:
— Все. Досить, я не наймався в рабство. У мене відпустка, а не каторга, Світлано, збирай речі, ми їдемо.
— А вітаміни дітям? — єхидно спитала Люда.
— В аптеці купимо! — гаркнув Сергій. — Подавись своєю картоплею! Щоб у тебе всі жуки здохли… тобто, навпаки, щоб з’їли все!
Ти не господиня!, — кричали гості, закидаючи валізи в машину. Я лише усміхнулася: урок засвоєно, більше вони сюди ні ногою
Світлана, кульгаючи (мозоль на п’яті), тягла валізу до машини.
— Я всім розповім! — кричала вона. — Всій рідні, що ти катюга! Що ти нас експлуатувала!
— Розкажи, Світлано, — кивнула Люда. — І про вокзал розкажи, як ми там спали.
Світлана на мить завмерла, але одразу струснула головою:
— Це інше! Там обставини були! А ти просто зла баба!
Машина заревла мотором, підняла стовп пилу і зникла за поворотом.
На дачі стало тихо.
Тільки цвіркуни сюрчали та десь у далині гавкала собака.
Василь сидів на ґанку, дочищаючи залишки картоплі.
Телефон у нього в кишені пискнув, смс від матері.
— Мати пише, — зітхнув він. — «Ви звірі, рідню вигнали, Світлана плаче, у Сергія спина зірвана, знати вас не хочу».
Люда сіла поруч, поклала голову чоловікові на плече.
Руки у неї були чорні від землі, нігті коротко підстрижені, шкіра шорстка, але тепла.
— Васю, ти злишся на мене?
Василь помовчав.
— Не знаю, Людо, шкода їх, дурних, непридатні вони. Але… — він усміхнувся. — Гною-то Сергій нормально накидав, майже всю купу розкидав. Корисний чоловік, якщо підштовхнути.
— От бачиш, і користь, і наука.
— А вони зрозуміють науку?
— Навряд чи, Васю, такі не розуміють. Вони думають, що світ їм винен, що булки на дереві ростуть, а дача — це санаторій «все включено».
— Може, дарма ми так жорстко? — Василь подивився на дружину. — Все-таки рідня.
Люда подивилася на свої руки, на мозолі, які не сходять роками. На грядки, де кожна травинка виполота її горбом.
— А вони, Васю, коли нас на мороз гнали, думали — дарма чи не дарма? Чи справедливість тільки для багатих, у кого квартири в центрі? А нам, простим, терпіти, кланятися?
Сусідка, баба Марія, яка весь цей час підглядала через паркан, висунулась по пояс:
— Правильно, Людо! Так їх, ледарів! На чужому горбі в рай не в’їдеш, я он своєму зятю теж лопату дала, так він через годину втік. Зате тепер їздить рідко і з подарунками, поважати почав!
Люда розсміялася.
— Чуєш, Васю? Повагу треба заслужити працею.
Вона встала, потягнулася, хруснувши спиною.
— Ходімо чай пити з малиною, яку Костик не зібрав, довелося самій. Зате смачна, солодка, своя.
Василь обійняв дружину за плечі.
— Ходімо. Ти в мене, Людо, страшна жінка, але справедлива.
— Яка є, — усміхнулася Люда. — Зате на вокзалі більше ночувати не будемо, у нас тепер свій вокзал, із лопатами.
Вони зайшли в дім, у вікнах засвітився теплий жовтий світ.
А грядки стояли прополоті, политі й задоволені. Урожай цього року буде чудовий.
Сподіваюся, ви поділитеся цією історією — це допомагає мені розвивати канал і писати для вас.
Ну як вам фінал? Справедливо чи «жаль сирітку»?
