Дмитро заздалегідь мене попередив, майже за тиждень:
— Мама кличе нас у гості на вихідних. Каже, хоче ближче з тобою познайомитися. Ти не проти?
Я на мить задумалася. Ми зустрічалися всього два місяці — здавалося, рано для таких візитів. Але по тому, як Дмитро чекав моєї відповіді, було зрозуміло: для нього це важливо. Я погодилася:
— Добре, давай сходимо.
Купила квіти — звичайні троянди, без пафосу. Одягнулася просто і охайно: джинси, блузка, піджак. Мені тридцять дев’ять, я прекрасно розуміла, що це свого роду знайомство «на приціл». Але навіть близько не очікувала, у що воно виллється.
Перші півгодини все йшло ідеально. Квартира на Береговій — простора трикімнатна, чиста, з натяком на старомодність. Валентина Петрівна зустріла нас біля дверей — доглянута жінка років шістдесяти п’яти, привітна, з доброю усмішкою. Вона з радістю прийняла квіти:
— Ой, які красиві! Проходьте, не соромтеся. Дмитрик стільки про вас розповідав, я вже зачекалася.
На кухні накритий багатий стіл — салати, гаряче, домашня випічка. Ми сіли, почали вечеряти. Валентина Петрівна розпитувала мене — де народилася, де навчалася, чим займаюся. Все звучало ввічливо та доброзичливо. Дмитро сидів поруч, усміхався, дбайливо підкладаючи мені їжу. Я поступово розслабилася й подумала, що дарма хвилювалася — усе йде нормально.
А потім питання стали іншими.
Спочатку вона поцікавилася роботою. Потім — житлом. Потім — доходами.
— А робота у вас надійна? — запитала між справою, накладаючи мені салат.
— Так, я вже три роки в одній компанії, — відповіла я.
— Це добре, — схвально кивнула вона. — А то зараз молодь стрибає з місця на місце, жодної стабільності. А ким ви працюєте?
— Менеджером із роботи з клієнтами.
— Менеджер… — подивилася на мене оцінювально. — Напевно, непогано заробляєте?
Я відчула легке напруження, але відповіла спокійно:
— Звичайна зарплата, середня по ринку.
— А це скільки приблизно? — уточнила вона, ніби між іншим. — Просто цікаво, я у ваших офісних справах не дуже розбираюся.
Дмитро спробував втрутитися:
— Мам, навіщо тобі це?
— Та я просто питаю, — знизала плечима вона. — Ми ж спілкуємося, нічого страшного.
Я нічого не відповіла, зайнялася пирогом. Валентина Петрівна продовжила:
— А квартира у вас своя чи орендуєте?
— Орендую однокімнатну.
— Зрозуміло, — задумливо кивнула вона. — А чому не купили? У вашому віці зазвичай вже про своє житло думають.
Дмитро знову спробував згладити ситуацію:
— Мам, зараз не всім під силу купити квартиру.
— Я й не засуджую, — поспішно сказала вона. — Просто цікавлюся. Наталочко, напевно, копиш на перший внесок?
Я кивнула невизначено. Вона не вгамовувалася:
— А батьки допомагають?
— Вони живуть в іншому місті, уже на пенсії, — відповіла я.
— Ах так… — видихнула вона. — Ну нічого, головне, що ви працьовита. Це видно.
Потім розмова перейшла в більш тонку площину. Ми пили чай, і Валентина Петрівна дістала сімейний альбом. Вона показувала фотографії Дмитра — дитсадок, школа, студентські роки, супроводжуючи кожен знімок коментарями:
— Ось тут йому п’ять років, такий спритний був. Я одна його піднімала, батько пішов, коли Дмитрику було всього два роки. Важко, звісно, але впоралася.
Вона подивилася на мене:
— А ви заміжні були?
— Так, розлучилася п’ять років тому.
— А діти є?
— Ні.
Вона на секунду замовкла, потім обережно запитала:
— А чому? Не склалося чи не хотіли?
Дмитро різко відреагував:
— Мам, це особисте!
— Дмитрику, я без поганого умислу, — м’яко сказала вона, поклавши йому руку на плече. — Ти сам казав, що хочеш дітей. Ось я й уточнюю, можливо, Наталочка теж. Такі речі важливо обговорювати заздалегідь.
Я сиділа, відчуваючи, як всередині зростає напруження. Формально вона нічого образливого не казала, але кожне її питання звучало як перевірка — чи підходжу я її сину чи ні.
А потім прозвучала фраза, після якої все стало на свої місця.
Ми вже збиралися йти. Я допомагала прибирати зі столу, Валентина Петрівна мила посуд, а Дмитро вийшов на балкон покурити. Ми залишилися вдвох на кухні, і вона сказала, ніби між іншим:
— Знаєте, Наталочко, я рада, що Дмитрик нарешті не сам. Я за нього хвилювалася. Але є один момент — мій син заслуговує на жінку, яка буде йому рівнею. Ви розумієте, про що я?
Я подивилася на неї. Усмішка залишалася, але погляд був холодним.
— Не зовсім, — відповіла я.
— У нього своя квартира, машина, хороша посада. А ви орендуєте житло, дохід, як я розумію, скромний. Я просто не хочу, щоб Дмитро потім розчарувався. Краще такі речі обговорювати одразу, чесно.
Я поставила тарілку у раковину і рівним тоном сказала:
— Валентино Петрівно, ми з Дмитром разом всього два місяці. Ми навіть не говорили про якісь серйозні кроки. На мою думку, зараз рано піднімати такі теми.
— Я всього лише заздалегідь окреслюю моменти, — знизала плечима вона. — Дмитрик у мене м’який, може щось не помітити. А моя задача як матері — думати про нього.
Дмитро все чув. І нічого не сказав.
Ми вийшли з кухні. У коридорі стояв Дмитро — було очевидно, що він чув розмову. Я подивилася на нього, він відвів погляд. Валентина Петрівна обняла сина і з усмішкою промовила:
— Дякую, що завітали! Наталочко, приходьте ще, будемо краще знайомитися.
Ми попрощалися і пішли. У ліфті їхали мовчки. У машині Дмитро завів двигун і нарешті сказав:
— Пробач за маму. Вона у мене… ну, ти знаєш. Просто дуже за мене хвилюється.
Я повернулася до нього:
— Дим, вона прямо сказала, що я тобі не підходжу. Ти це чув?
Він кивнув:
— Чув. Але вона не так це мала на увазі. Просто невдало сформулювала.
— А як саме вона це мала на увазі?
Він зам’явся:
— Ну… вона хоче, щоб у мене все було добре. Щоб поруч була надійна жінка.
— Тобто я ненадійна, бо орендую квартиру?
— Ні! — стиснув мою руку. — Наталочко, ну не накручуй себе. Мама завжди така. Вона до всіх моїх дівчат чіплялася.
І в цей момент я зрозуміла головне: він ніколи мене не захистить.
Після того вечора ми зустрічалися ще пару тижнів. Але щось всередині остаточно зламалося. Я бачила, що Дмитро — непогана людина: добра, уважна, турботлива. Але він зовсім не вміє ставити межі з мамою.
Коли вона заявила, що я йому не рівня, він промовчав. Коли почала розпитувати про мою зарплату — спробував пом’якшити розмову, але не зупинив. Коли прозвучали натяки про його квартиру — списав усе на «материнську турботу».
І тоді до мене дійшло: якщо ми будемо разом, я завжди залишатимуся на другому місці. Усі рішення будуть погоджуватися з мамою. Будь-який крок, будь-яка покупка, будь-який вибір. А Дмитро щоразу буде повторювати: «Вона хвилюється», «Не звертай уваги», «Вона ж із кращих побуджень».
Я так жити не змогла б. Тому пішла. Спокійно, без істерик і сцен. Просто сказала, що ми не підходимо один одному. Дмитро намагався зрозуміти причину, але я нічого не стала пояснювати — це було б марно.
Він досі не одружений. Його мама все ще чекає ідеальну невістку. Ту саму, якої, можливо, просто не існує.
Чи повинна мати перевіряти дівчину дорослого сина на «надійність», чи це вже пряме втручання в його особисте життя?
Чи може «маминий синок» у тридцять вісім років змінитися, чи це назавжди?
І чи правильно я вчинила, що пішла одразу, чи все-таки варто було дати Дмитрові шанс навчитися мене захищати?
