Холодна вода з-під крану вдарила в долоні, але це не принесло полегшення. Марина дивилася у дзеркало, і відображення їй категорично не подобалося: шкіра набула землистого відтінку, під очима з’явилися глибокі тіні, а звичний строгий каскад волосся здавався тьмяним і неживим.
Тридцять шість років — вік, коли багато жінок вже ведуть дітей у перший клас, а вона все ще відчувала себе дівчинкою, загубленою у великому світі, незважаючи на кар’єру та статус.
Шлунок знову підступно стиснувся, нагадуючи про вчорашню легку вечерю. Останнім часом організм поводився дивно, лякаюче.
З коридору долинав шурхіт і приглушене дзвініння — Ігор збирався на риболовлю. Цей ритуал був незмінним, як зміна пір року: підйом о четвертій ранку, перевірка снастей, термос з міцним чаєм. У цій стабільності було щось заспокійливе, але сьогодні кожен звук, що долинав із передпокою, викликав хвилю нез’ясовного занепокоєння.
— Мариш, ти де там застрягла? — голос чоловіка звучав бадьоро, надто бадьоро для людини, що прокинулася до світанку. — Я спінінг новий перемотую, глянь, яка жилка! Японська, на акулу можна йти, не те що на щуку.
Вона вийшла з ванної, щільніше запахавши халат. В ніс тут же вдарив важкий, солодкувато-ґнильний запах мотиля і якоїсь хімічної прикормки, яку Ігор готував з вечора. До горла підкотила гаряча грудка, і Марині довелося спертися плечем об косяк, щоб не сповзти на підлогу.
Ігор сидів на пуфіку в оточенні свого рибальського царства. В одній руці тримав котушку, в іншій — бутерброд із ковбасою. Він виглядав абсолютно щасливим у цьому простому моменті.
— Ігорю, — тихо покликала вона, намагаючись дихати через рот. — Мені погано.
Він на секунду відірвався від жилки, жуючи бутерброд. Погляд його був розфокусований, думки вже літали десь над ранковою рікою, у тумані.
— Ну що ти, Мариш? Знову накручуєш? — він із тривогою відставив снасті. — Я ж казав, не бери ті суші в доставці, там рис заливають оцтом, ось у тебе печія й грає. Випий соди, полежи, до обіду огірком будеш.
— Яка сода, Ігор? — її голос здригнувся. — Мене вивертає другий тиждень! Живіт тягне так, ніби там камені ворочаються. Я записалася до лікаря. На зараз. Мені страшно.
Ігор нарешті остаточно відставив котушку. На його обличчі відобразилася суміш роздратування через зірвану риболовлю та щирого страху за дружину.
— Ну, може, це… вікове? — обережно підбирав слова, як сапер на мінному полі. — У Ленки, жінки Пашки, теж були якісь збої. Каже, гормони шалять, перебудова організму. Жіночі справи ці…
Марина відчула, як до очей підступають сльози.
— Які гормони, Ігор?! — вона майже виплюнула ці слова, але відразу осіклася. — Це не просто збій. Це пухлина. Точно тобі кажу. Кіста. Або міома розміром із диню. Я читала симптоми в інтернеті всю ніч. Все сходиться: нудота, слабкість, тягнучі болі. Ми ж стільки років… ну, ти розумієш. Якби Бог хотів нам дати дітей, дав би раніше. А зараз… зараз це може бути тільки хвороба.
Ігор важко зітхнув, встав і підійшов до неї. Від нього пахло гумою чобіт, часниковим ароматизатором для карася і якоюсь рідною надійністю. Він незграбно, але міцно обійняв її, притиснувши до грудей.
— Не каркай. Вічно ти драму на порожньому місці розводиш. Ти ж у мене сильна. З’їздиш, зроблять УЗД, випишуть вітаміни — і все пройде. Я поки речі в машину закину, почекаю тебе. Якщо що серйозне — відразу дзвони, прилечу, на руках понесу. Але це гастрит, зуб даю. Все буде добре, Мариш. Ми з усім впораємося.
Він поцілував її в маківку, підхопив рюкзак і вийшов за двері. Щелкнув замок. Марина залишилася сама в квартирі. Тиша, яка раніше здавалася їй затишною, тепер дзвеніла порожнечею.
П’ятнадцять років шлюбу. П’ятнадцять років вони будували цей побут, кар’єру, створювали затишок, але іноді, ввечері, Марина ловила себе на думці, що в цьому ідеально прибраному домі бракує головного — дитячого сміху, розкиданих іграшок, живого хаосу. Вони ніколи не були проти дітей, просто… так вийшло.
Спочатку іпотека, потім кар’єра, потім «треба пожити для себе», а потім лікарі розводили руками і казали «неясний генез». І вони змирилися. Вирішили, що їхня сім’я — це вони двоє.
У таксі було душно. Водій, літній чоловік у кепці, слухав радіо, де говорили про погоду. Марина дивилася у вікно на сіре, що прокидається місто. Мимо пропливали мами з колясками, батьки, які вели сонних малюків у садок. Серце стискалося від гострої, пронизливої туги. Невже її доля — це лікарні та діагнози, а не шкільні лінійки та перші кроки?
«Господи, нехай це буде просто гастрит, — молилася вона про себе. — Я все витримаю, тільки не страшне. Я ще хочу жити. Я хочу бути з Ігорем».
Клініка зустріла її стерильною чистотою. Тут пахло дорогим антисептиком і надією. Люди в білих халатах знають, що робити. Вони допоможуть.
— Ви за записом? — адміністратор за стійкою усміхнулася черговою усмішкою. — Проходьте, четвертий кабінет, Едуард Семенович уже чекає.
Кабінет був погружений у напівтемряву. Жалюзі опущені, єдине джерело світла — мерехтливий монітор апарату УЗД. Лікар сидів спиною до дверей. Він був схожий на старого, мудрого сову: сиве скуйовджене волосся, окуляри в товстій роговій оправі.
— Ляжте, — буркнув він по-батьківськи. — Живіт звільнити, пелюшку постелити. На що скаржимося, голубонька?
Марина лягла на кушетку, відчуваючи, як тремтять коліна.
— Нудота, болі внизу живота, слабкість… — перерахувала вона. — Лікарю, скажіть чесно, якщо там… пухлина. Я повинна знати.
Едуард Семенович наніс на датчик прозорий гель і приклав його до живота.
— Розслабтеся, — м’яко сказав він. — Не треба себе ховати зарані. Подивимось, що у вас там.
У кабінеті повисла тиша. Лікар мовчав. Було чутно лише гудіння кулера в системному блоці. Марина скосила очі на екран. Там, у чорно-білій рябі, плавали якісь незрозумілі тіні. Лікар хмурився, але не злісно, а зосереджено. Він натискав кнопки, змінював налаштування, тиснув датчиком під різними кутами.
Минув хвилина. Дві. П’ять. Це мовчання ставало нестерпним.
Лікар зняв окуляри, повільно витер їх краєм халата, знову водрутив на ніс. Подивився на Марину поверх лінз дивним, вивчаючим поглядом, у якому читалося здивування, змішане із захопленням.
— Лікар УЗД довго мовчав, дивлячись на екран, а потім спитав: «Скільки у вас було чоловіків?».
Питання прозвучало настільки несподівано, що Марина розгубилася.
— У якому сенсі? — прошепотіла вона. — Один. Ігор. Ми п’ятнадцять років разом. Вінчані. А що? Це якось впливає на… на діагноз?
Лікар похитав головою, а в куточках його очей з’явилися теплі промінчики зморшок.
— На діагноз — ні. А ось на створення цього дива має прямий стосунок. Бо з одним чоловіком, голубонька, такий… кхм… насичений графік чудес організувати вкрай складно. Потрібна, знаєте, завидна наполегливість і, я б сказав, боже благословення.
— Про що ви говорите? — голос Марини здригнувся. — Докторе, не мучте мене! Що там?
Едуард Семенович раптом усміхнувся. Широко, щиро, як дідусь, який дарує онучці довгоочікуваний подарунок.
— Заспокойтеся, мамо. У вас жодної пухлини немає.
— Мамо? — слово відгукнулося всередині, змусивши серце пропустити удар. Таке тепле, забуте, бажане слово.
— Саме так. Ви, Марина, — унікальний випадок. Справжній подарунок небес. — Він повернув монітор до неї. — Дивіться сюди. Ось ця ділянка.
Марина примружила очі, намагаючись розрізнити сіру рябь крізь завісу сліз.
— У вас повне подвоєння матки. Дві абсолютно автономні «колиски». Це рідкість, але це ваша особливість. І дивіться, як природа все розпорядилася.
Лікар натиснув кнопку, і на екрані застигло чітке зображення.
— Ось тут, у правому «відсіку», ми бачимо плід. Великий, активний, серце б’ється рівно й сильно. Термін — дванадцять-тринадцять тижнів. Судячи з усього, богатир росте.
— Дванадцять… — Марина притиснула руку до рота. Три місяці тому вони подорожували у паломництво, просили про здоров’я… Чи справді їх почули?
— Зачекайте, це лише початок, — перебив її лікар із явним задоволенням. Він зсунув датчик вліво. — А ось тепер лівий «відсік». Дивіться уважно. Бачите це маленьке диво?
Марина кивнула, не в змозі дихати від хвилі щастя.
— Це друга дитина. Термін — вісім тижнів. Дівчинка.
Світ навколо Марини засяяв новими барвами. Сірий стеля кабінету раптом здалася небом.
— Як… вісім? — видихнула вона крізь сльози. — Якщо першому дванадцять?
— А ось так, — лікар відкинувся на спинку крісла. — Це називається суперфетація. Найвища рідкість. Ви завагітніли, вже несучи під серцем дитину. Ваш організм прийняв і зберіг обидві життя. І ваш чоловік… проявив не просто наполегливість, а справжню любов. Це дар, голубонька. Подвійний дар.
— Це неможливо… — прошепотіла Марина, гладячи свій живіт, який тепер здавався їй найдорожчим сосудом у світі.
— Для Бога немає нічого неможливого, — серйозно відповів Едуард Семенович. — Випадок один на мільйон. Ви тепер не просто жінка, ви — обрана.
Марина повільно сіла. Два життя. Одразу два. Після стількох років тиші, очікування, смирення.
— Це погодки? — запитала вона з трепетом.
— Біологічно — погодки, але народяться вони в один день. Швидше за все, зробимо кесарів розтин, щоб не ризикувати. Старшого дістемо, молодшу теж, вийдемо. Медицина зараз сильна, а з такою мамою у них все буде добре.
Вона витирала сльози щастя, змішані з залишками туші. Страх зник. На його місце прийшло величезне, всепоглинаюче відчуття вдячності.
— І що мені тепер робити? — запитала вона, сяючи.
— Любити їх, — просто відповів лікар, роздруковуючи знімки. — Берегти себе. Харчуватися добре. І чоловіка порадувати. Він у вас, судячи з усього, ювелір. Генофонд нації.
Марина вийшла з клініки, і світ здивовано заграв новими фарбами. Сонце світило яскравіше, птахи співали голосніше. Місто жило, і тепер вона була частиною цього вічного руху. У руці вона стискала конверт — найцінніше, що в неї колись було. Знімки її дітей. Сина та доньки.
Поруч з бордюром стояв знайомий джип. Ігор не поїхав. Він сидів всередині, опустивши скло, і гриз зелене яблуко, нервово поглядаючи на двері клініки.
Марина відчинила двері і сіла на пасажирське сидіння. Вона більше не відчувала себе розбитою. Вона відчувала себе сосудом життя.
— Ну що? — Ігор повернувся до неї, в його очах плескалася тривога. Він боявся почути поганий діагноз. — Що сказали, Мариш? Щось серйозне? У лікарню треба?
Він відкинув яблуко, готовий кинутимся з місця, рятувати, допомагати.
Марина подивилася на нього з такою ніжністю, що він завмер.
— Ігорю, — сказала вона м’яко. — Вимкни двигун.
— Навіщо? Нам в аптеку?
— Вимкни. Нам нікуди не треба поспішати.
Він слухняно повернув ключ. Мотор заглух.
Марина простягнула йому конверт.
— Що це? — він взяв знімки тремтячими руками. — Аналізи?
— Це не аналізи, Ігор. Це наше майбутнє.
Ігор вдивлявся в чорно-білі розводи, намагаючись зрозуміти.
— В сенсі… майбутнє? Це що, діти?
— Так, — кивнула Марина, і сльози знову покотилися по щоках. — Двоє.
Ігор поблід, потім почервонів. Його губи здригнулися.
— Двоє? — прошепотів він. — Мариш… Ти серйозно? Двійня? Господи… Ми ж… Ми ж так довго…
— Не зовсім двійня, рідний. — Марина накрила його руку своєю. — Лікар сказав, це диво. У мене всередині дві окремі колиски. І в одній син, він старший. А в другій дочка, вона молодша. Ти подарував мені їх обох. З різницею в місяць.
Вона бачила, як у його очах усвідомлення змінюється неймовірною, безмежною радістю. Той справжній, чоловічий, гордий тріумф, від якого виростають крила.
— Зачекай… — він подивився на неї, як на святиню. — Тобто я… Ми… Двічі? І обидва рази вдалося? Один на мільйон?
— Саме так. Ми благословенні, Ігорю. Це справжній дар. Винагорода за всі наші роки очікування.
Ігор раптом прикрив обличчя руками і глибоко зітхнув. Його плечі здригнулися. Він, міцний чоловік, рибалка, практик, плакав від щастя.
— Я думав, ми вже все… одні куватимемо, — прохрипів він крізь пальці. — Думав, не судилося. А тут… Одразу двоє! Син і дочка! Королівська двійня, Марин!
Він витер обличчя рукавом, подивився на неї сяючими очима.
— Снайпер… — видихнув він із благоговінням. — Це ж треба! Бог поцілував, не інакше.
Він ніжно поклав широку долоню на її живіт.
— Привіт, банда, — прошепотів він. — Тато тут. Тато все зробить.
Марина дивилася на нього і розуміла: усі проблеми, всі страхи — це дрібниці. Квартиру розширять, машину поміняють. Головне — вони є.
Ігор раптом випрямився, поправив кепку. У ньому прокинулася енергія діяча.
— Так, Марин. Рибалка скасовується. Назавжди… Ні, не назавжди, сина потім навчимо! — він розсміявся щасливим сміхом. — Ми їдемо у дитячий світ. Ліжечка дивитися. І коляску! Найкращу, подвійний, всюдихід!
— Зачекай, ще рано, — усміхнулася Марина.
— Нічого не рано! Я повинен знати, до чого готуватися! Я тепер батько-герой, мені статус зобов’язує! Пашці зателефоную! Хай знає, що чудеса трапляються! Він зі своїм ЕКО молодець, звичайно, але ми… ми просто космос!
Він завів мотор. Двигун заурчав впевнено й потужно.
— І машину треба міняти, — вже діловито міркував він, виїжджаючи на дорогу. — Нам потрібен мінівен. Великий, безпечний сімейний корабель. Щоб усім місця вистачило. І маму твою на дачу возитимемо, допомагати буде. Господи, Марин, як же добре-то!
Марина відкинулася на сидіння, слухаючи його захоплену балаканину. Їй більше не було страшно. Запах у машині — суміш його одеколону та нової, свіжої надії — здавався найкращим ароматом у світі.
— І знаєш, Марин, — Ігор раптом став серйозним, глянув на неї з такою любов’ю, що вона перехопило подих. — Дякую тобі. За те, що ти є. За те, що витримала. Ти у мене свята.
— Я не свята, я просто мама, — тихо відповіла вона.
— Найкраща мама, — твердо сказав він. — А якщо… ну, раптом, потім… ще захочемо? Лікар не заборонив? Сім’я повинна бути великою, Марин. Дім має бути повним.
Марина розсміялася, легко і дзвінко.
— Давай спочатку цих піднімемо, снайпер! — відповіла вона. — А там — як Бог дасть. Я тепер нічого не боюся.
Магазин дитячих товарів зустрів їх запахом ванілі та нового текстилю. Ігор ішов між рядами з ліжечками так, наче вибирав стратегічну зброю.
— Дівчино! — покликав він консультанта. — Нам потрібно все найнадійніше. Для двійні. Але не просто двійні, а особливої! Син і донька!
Марина спостерігала, як він серйозно перевіряє амортизатори на колясці, і відчувала абсолютне, безмежне щастя. Її життя не закінчилося. Її життя — справжнє, повне, гучне і щасливе — лише починалося.
Ігор підхопив величезного плюшевого ведмедика і такого ж ведмедя.
— Візьмемо? — спитав він з надією в очах. — Нехай чекають господарів.
— Візьмемо, — кивнула Марина.
Вони йшли до каси, тримаючись за руки. Чоловік, готовий згорнути гори заради своєї родини, і жінка, що несе в собі цілий світ. І кожен зустрічний, дивлячись на них, мимоволі усміхався, відчуваючи тепло справжнього, великого щастя цієї пари.
